Выдающийся певец, профессор Московской консерватории, народный артист СССР Зураб Соткилава родился 12 марта 1937 года в Сухуми.
Сейчас в это трудно поверить, но в молодости ему прочили блестящую карьеру футболиста. Игрок основного состава тбилисского «Динамо» и капитан молодёжной сборной Грузии о вокальной карьере даже не задумывался. Как бы сложилась его судьба, если бы не тяжёлая травма, поставившая крест на спортивной карьере, сейчас сказать сложно. Но случилось так, как случилось.
Уже в 16 лет он играл за местный футбольный клуб «Динамо». Поскольку спорт в СССР был любительским, Соткилава совмещал игру в футбол с учёбой в Тбилисском политехническом институте. Когда ему пришлось расстаться с мечтами о спорте, он окончил горный факультет института, но через два дня после получения диплома уже сдавал вступительные экзамены в Тбилисскую государственную консерваторию им. В. Сараджишвили.
После окончания консерватории в 1965 году молодой певец был приглашён солистом в труппу Грузинского театра оперы и балета им. З. Палиашвили.
Затем были стажировка в Театре Ла Скала, аспирантура консерватории, «Гран-при» фестиваля вокалистов «Золотой Орфей» в Болгарии, вторая премия на Международном конкурсе им. Чайковского, первая премия и «Гран-при» Международного конкурса вокалистов им. Виньяса в Испании.
В 1974 году Соткилава получает приглашение на работу в Большой театр.
На сцене Большого были блестящие Хосе в «Кармен», Водемон в «Иоланте», Самозванец в «Борисе Годунове», Туридду в «Сельской чести», Каварадосси в «Тоске», но мировую славу лирико-драматическому тенору принесли партии в операх Джузеппе Верди. Именно «за блестящую трактовку произведений Верди» певец был избран почётным членом Болонской академии музыки.
Его голос звучал со многих знаменитых сцен мира: Ла Скала, Баварская Штаатс опера, «Ковент-Гарден», театры Дрездена, Болоньи, Барселоны, Венеции. Увлекла Соткилаву и преподавательская деятельность. Буквально через два года после переезда в Москву он устраивается на работу в Московскую консерваторию.
С 1987 года Зураб Соткилава – профессор кафедры сольного пения Московской государственной консерватории им. П. И. Чайковского.
Летом 2015 года страну облетела тревожная весть об онкологическом заболевании певца. Диагноз – злокачественная опухоль поджелудочной железы. Но удачная операция в Германии и успешный курс реабилитации в России позволили народному артисту СССР и Грузии, лауреату Государственной премии Республики Грузия, кавалеру орденов Чести, «За заслуги перед Отечеством» II, III и IV степени, «Знак Почёта», Трудового Красного Знамени Зурабу Соткилаве вернуться к активной творческой деятельности и продолжать радовать нас своим искусством.
Человек многогранного дарования, большой души и неиссякаемого чувства юмора. Выдающаяся личность и великий певец, до сих пор старающийся не пропускать трансляции футбольных матчей.