Гала-концертом в Большом театре открылся Год культуры в России.
Вечер начался с приветственного слова премьер-министра РФ Дмитрия Медведева, который поздравил работников культуры с праздником. Ранее состоялась встреча Медведева с деятелями культуры, на которой они смогли выразить благодарность за уже сделанное и задать вопросы о наболевшем.
Первым номером стало исполнение хором и оркестром ГАБТа отрывка «Шествие князей» из оперы «Млада». Затем последовала хоровая «Яр-хмель» («Как за реченькой»). Декорациями к этим выступлениям, как и ко всему празднику, послужили анимационные отрывки — так, за спинами артистов разворачивались русские пейзажи, гордо шествовали купцы, сияли купола церквей и били колокола.
Гости праздника услышали «Песню Любаши» в исполнении заслуженной артистки РФ Елены Манистиной, арию Снегурочки из одноименной оперы, которую спела Анна Аглатова, колыбельную «Спи, дитя» в исполнении хора, Оксаны Горчаковской, Елены Новак и народной артистки России Татьяны Ерастовой.
Было в этот вечер представлено и хореографическое искусство — народная артистка России Светлана Захарова и Дэвид Холберг исполнили адажио и коду из III акта балета «Спящая красавица», а Анна Никулина и Денис Родькин станцевали Па де де из балета «Лебединое озеро».
Предпоследним номером стало исполнение хором отрывка из оперы «Снегурочка» — «А мы просо сеяли». После этого к взрослому хору присоединился детский, и вместе они спели песню «Слава великим богам!», что стало завершением концерта.
Режиссером концерта выступил Игорь Ушаков, сценографом — Сергей Тимонин. На церемонию были приглашены более 800 представителей сферы культуры от каждого региона России.
Указ о проведении в 2014 году Года культуры в России президент подписал в апреле 2013 года. В рамках проведения Года культуры в России пройдут масштабные культурно-просветительские акции, международные и всероссийские проекты в области театрального, музыкального и современного изобразительного искусства, мероприятия, направленные на сохранение и развитие народного творчества и традиционной культуры народов России, выявление талантливых детей и поддержку детского творчества.