4 марта 1941 года родился один из ведущих музыкальных деятелей России, Народный артист СССР, профессор, художественный руководитель и главный дирижёр Академического симфонического оркестра Московской филармонии Юрий Иванович Симонов.
Его искусство отмечено множеством престижных наград и званий, среди которых орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени, «Офицерский крест» Венгерской Республики, «Орден Командора» Румынии, «Орден за заслуги в культуре» Польской Республики, и многие другие.
Музыкальные критики отмечают необычайную многогранность творческого метода Симонова, состоящую из сочетания «непревзойдённого мастерства, внимания к деталям и вместе с тем масштабности замыслов, яркости контрастов, эффектности кульминаций и непосредственной эмоциональности».
Темперамент дирижёра, уникальная пластика жеста, безупречное чувство стиля и умение объединить энергию оркестрантов в единое русло делают каждый концерт с участием Юрия Симонова захватывающим и неповторимым.
В свой юбилейный вечер маэстро вновь будет блистать за дирижёрским пультом оркестра, которым руководит почти 20 лет. В грандиозной симфонической программе юбилейного вечера прозвучат Пятая симфония Бетховена и «Дон Кихот» — фантастические вариации на рыцарскую тему Рихарда Штрауса.
Юрий Симонов родился в 1941 году в Саратове. Окончил Ленинградскую консерваторию по классу альта у Ю. Крамарова (1965) и по дирижированию у Н. Рабиновича (1969). В 1966 году стал лауреатом II Всесоюзного конкурса дирижёров в Москве, а в 1968 году, на Пятом конкурсе дирижёров, организованном Национальной Академией Санта Чечилия в Риме — первым советским дирижёром-победителем международного конкурса. Е. А. Мравинский немедленно взял его ассистентом в Заслуженный коллектив Республики Академический симфонический оркестр Ленинградской филармонии.
В 1970 году Юрий Симонов стал самым молодым в истории главным дирижёром Большого театра России и проработал в этой должности рекордные 15 лет. Годы работы маэстро стали одним из блестящих и значимых периодов в истории театра. Под его управлением состоялись премьеры выдающихся творений мировой классики: опер «Руслан и Людмила» Глинки, «Псковитянка» Римского-Корсакова, «Так поступают все» Моцарта, «Кармен» Бизе, «Замок герцога Синяя Борода» Бартока, балетов «Золотой век» Шостаковича, «Анна Каренина» Щедрина, «Деревянный принц» Бартока. А поставленная в 1979 году опера Вагнера «Золото Рейна» ознаменовала возвращение творчества композитора на сцену театра после почти сорокалетнего отсутствия.
В 1980-е и 1990-е годы Симонов выступал с крупнейшими симфоническими оркестрами Европы, США, Канады, Японии. Участвовал во многих международных фестивалях, осуществил ряд оперных постановок в крупнейших театрах мира, среди которых лондонский «Ковент Гарден», театры Бирмингема, Лос-Анджелеса, Гамбурга, Марселя, Генуи, Флоренции, Сан-Франциско, Далласа, Праги, Будапешта и Парижа.
В начале 1990-х Симонов был главным приглашённым дирижёром Филармонического оркестра в Буэнос-Айресе (Аргентина), а с 1994 по 2002 год — музыкальным директором Бельгийского национального оркестра в Брюсселе (ONB). В 2001 году Ю. Симонов основал оркестр Liszt-Wagner в Будапеште. Более тридцати лет он является постоянным приглашённым дирижёром Венгерского национального оперного театра, в котором поставил десять опер Вагнера, включая тетралогию «Кольцо нибелунга».
Кроме оперных постановок и концертов со всеми будапештскими оркестрами, маэстро с 1994 по 2008 год проводил летние международные мастер-курсы (Будапешт и Мишкольц), которые посетило более 100 молодых дирижёров из 30 стран мира.
Активную творческую деятельность дирижёр сочетает с преподавательской: с 1978 по 1991 год Юрий Иванович Симонов вёл класс оперно-симфонического дирижирования в Московской консерватории, с 1985 года — профессор. С 2006 года преподаёт в Санкт-Петербургской консерватории. Мастер-классы Симонова проходят в России и за рубежом: в Лондоне, Тель-Авиве, Алма-Ате, Риге. Летом 2013 и 2014 годов маэстро делился своим мастерством с молодыми дирижёрами на международных мастер-классах, организованных Московской филармонией.
С 1998 года Юрий Симонов является художественным руководителем и главным дирижёром Академического симфонического оркестра Московской филармонии. За годы его работы с коллективом сыграно более двухсот программ в Москве, состоялись многочисленные гастроли по России, США, Великобритании, Германии, Испании, Китаю, Южной Корее, Японии и другим странам. Восторженная зарубежная пресса отмечала, что «Симонов извлекает из своего оркестра диапазон чувств, граничащих с гениальностью» (Financial Times), называла маэстро «неистовым вдохновителем своих музыкантов» (Time).
Дискография Симонова представлена записями на фирмах «Мелодия», EMI, Collins Classics, Cypres, Hungaroton, Le Chant du Mondе, Pannon Classic, Sonora, Tring International, а также видеофильмами его спектаклей в Большом театре (американская фирма Кultur).