Певец говорит: «Когда я здоров, хорошо себя чувствую и пою, то счастливее меня нет человека на свете».
Сегодня Соткилава не участвует в оперных спектаклях – певец перенес травму и решил, что на сцене нельзя хромать. В основном он выступает с концертными программами. По его словам, он очень любит выступать в городах, где открываются новые оперные театры. «400 лет говорят о том, что элитарное оперное искусство умирает, а опера жива, интерес к ней огромный, – уверен Соткилава. – И это несмотря на то, что телевидение сделало все для того, чтобы классическая музыка исчезла с поля зрения. Публика, которая на оперных спектаклях и концертах до отказа заполняет залы, очень чуткая, интересующаяся, открытая новому».
Из футболистов в артисты
Путь Соткилавы в искусство необычен. Вначале он и не думал о пении – увлекался футболом и в 14 лет уже играл за сборную Сухуми, а потом был приглашен в тбилисское «Динамо», возглавил сборную и выиграл первенство СССР по футболу. Званием чемпиона СССР по футболу гордится до сих пор.
После травмы уйдя из спорта, Соткилава пошел учиться в «серьезный» Политехнический институт на горный факультет. Но пение как-то незаметно стало внедряться в его судьбу. В Грузии поют все, пели и в его семье, родители захотели, чтобы сын получил музыкальное образование. «За голос» Соткилаву приняли в Тбилисскую консерваторию, хотя он не знал ни сольфеджио, ни нотной грамоты. Случилось невероятное — ему предложили поехать учиться в Италию. За два года стажировки в театре Ла Скала он выучил «Риголетто», «Сельскую честь», «Богему».
Звездные роли
Затем были победы на конкурсе певцов в Болгарии, Москве, Золотая медаль и Гран-при в Испании, где Соткилава вместе с Еленой Образцовой произвели настоящий фурор. Блистательные выступления за рубежом. И, наконец, дебют на сцене Большого театра в «Кармен» в 1973 году. А в 1974 году Соткилава был приглашен в труппу Большого театра. Он много пел в Большом, самыми значительными своими оперными работами считает «Отелло» и «Кармен». Неоднократно выступал на сценах лучших оперных театров мира – Ла Скала, Лондонской королевской оперы, Баварской Штатс оперы, Дрезденской оперы, Норвежской оперы, Болонского театра Коммунале, оперных театров Лисео в Барселоне и Ля Фениче в Венеции. В 1970-1990 годах тенор совершал большие концертные турне по городам Европы, Великобритании, США и Японии.
ДОСЬЕ
Зураб Лаврентьевич Соткилава родился 12 марта 1937 года в городе Сухуми (Абхазия). Отец был историком, мать работала врачом. Окончил Тбилисский политехнический институт, консерваторию и аспирантуру при ней.
В 1965-1974 гг. был солистом Тбилисского театра оперы и балета, в 1973 г. дебютировал в Большом театре в Москве в партии Хозе («Кармен» Жоржа Бизе), в 1974 г. вошел в оперную труппу театра. В 1976-1988 гг. преподавал в Московской консерватории, с 1987 г. – профессор кафедры сольного пения. В 2002 г. вернулся к преподавательской работе в Московской консерватории. Был создателем и ведущим циклов передач на телевидении «Мастера оперной сцены» и «Клуб любителей оперы».
Народный артист Грузинской ССР (1973), Народный артист СССР (1983). Удостоен многих премий и наград.
Со своей супругой Элисо Турманидзе познакомился в Тбилисской консерватории. В семье две дочери – Теа (1967 г.р.) и Кетино (1971 г.р.), обе окончили МГУ.
Страстный футбольный болельщик.