Как всегда, с огромным успехом прошли в Италии гастроли прославленного дирижера, народного артиста СССР Юрия Темирканова и возглавляемого им симфонического оркестра. В течение недели петербургские артисты выступили в самых престижных залах на Апеннинском полуострове.
Юрий Темирканов — дважды лауреат итальянской Премии Франко Аббьяти в номинации «Лучший дирижер года» (2003, 2007). Эта награда в области академической музыки присуждается итальянской Национальной ассоциацией музыкальной критики ежегодно с 1980 года.
Первый концерт состоялся в миланской «Ла Скала», затем последовало выступление в Парме, в знаменитом Королевском оперном театре, музыкальным директором которого Темирканов является с 2009 года. Петербуржцы также дали концерт в театре Манцони в Болонье, а затем в Parco della Musica в Риме. Гастрольное турне завершилось в Большом театре («Массимо») в Палермо (Сицилия).
В программу тура вошла исключительно русская музыка: Шестая симфония Чайковского, Второй концерт для фортепиано с оркестром Рахманинова и «Шехеразада» Римского-Корсакова. Солировали известные пианисты Николай Луганский, «один из самых романтических героев современной фортепианной игры», как оценила его итальянская критика, и Рустем Сайткулов, лауреат конкурса Франческо Бузони (Больцано).
В марте в Италии блеснули и молодые российские музыканты. Семь дипломов и два памятных знака — такой багаж наград увезли в Липецк домристы — ученики и преподаватели детской школы искусств 1 с III Международного музыкального конкурса. Они стали участниками представительного творческого форума, состоявшегося на Апеннинах, который ежегодно организует Ассоциация международной академии музыки «Дон Маттео Калуччи» в городе Фазано. Способности конкурсантов оценивало профессиональное жюри, в состав которого вошли представители Италии, Америки, России, Израиля и других стран.
Большой успех выпал также на долю российских танцоров, принявших участие в международном фестивале «International Dance Trophy» в итальянской области Фриули-Венеция-Джулия. Там выступили свыше 4 тысяч танцоров из 15 стран мира. Сборную России впервые на фестивале представляла Общероссийская танцевальная организация. Ее танцоры собрали целый набор медалей и призов, в том числе по дуэтам и малым группам.