В концерте-откритии приняли участие звезды мировой оперной сцены, в том числе – народная артистка СССР Ирина Богачева, народный артист России Сергей Лейферкус, Александрина Милчева (Болгария), Денис о’Нилл (Великобритания) и лауреаты конкурса «Санкт-Петербург» Роман Бурденко, Борис Пинхасович, Екатерина Лехина.
Участие в конкурсе примут более 150 исполнителей со всего мира. Это – проект международного значения, привлекающий к участию молодых вокалистов со всего мира. Президент конкурса и председатель жюри – почетный гражданин Санкт-Петербурга, народная артистка СССР, заведующая кафедрой сольного пения, профессор Ирина Богачева. В состав жюри вошли выдающиеся оперные певцы – народная артистка СССР Галина Вишневская (Россия), народный артист России Сергей Лейферкус (Россия), народная артистка России Галина Писаренко (Россия), Александрина Милчева (Болгария), Кармен Балтроп (США), Леонора Розенберг (США), Хосе Фернандес (Испания), Кристина Шепельман (США), Роберто Мауро (Канада), Тито Капобьянко (Аргентина).
В конкурсе могут принять участие не только оперные и камерные певцы, окончившие высшее музыкальное учебное заведение, но и студенты музыкальных вузов. Традицией стали мастер-классы, которые проводят члены жюри и ведущие педагоги Петербургской консерватории.
Вокальный марафон имеет петербургскую специфику: в первом туре обязательно исполнение романса на стихи петербургского поэта – специальный приз будет вручен за лучшее исполнение романса Пушкина. Во втором туре необходимо исполнить вокальную миниатюру петербургского композитора, а в финальном испытании – оперную арию композитора, творившего на берегах Невы.