12 марта 1937 родился выдающийся советский и российский певец, народный артист СССР, солист Большого театра, профессор Московской консерватории Зураб Соткилава.
Певец необычной судьбы
Певцом Зураб Соткилава, по его признанию, стал совершенно случайно.
«Будучи еще очень молодым человеком, я как-то запел в одной компании, а там оказался профессор консерватории, который и посоветовал мне всерьез заняться вокалом»,
— рассказал он. Изначально выдающийся тенор хотел быть футболистом, потом врачом. Будучи ребенком, он попал в сухумское «Динамо», где в 16 лет считался восходящей звездой.
«Футбол — это моя любовь, я его обожаю»,
— подтверждает артист. Соткилава закончил горно-геологический факультет тбилисского Политехнического института. Спустя два дня после защиты диплома, он уже снова сдавал экзамен — на сей раз в Тбилисскую консерваторию.
Творческий путь певца начался в Тбилиси в Грузинском театре оперы и балета имени Палиашвили. Потом была стажировка в миланском Ла Скала. В 1960-1970 годах Соткилава одержал победы на нескольких международных конкурсах.
В 1973 году артист дебютировал на сцене Большого театра в опере Бизе «Кармен», после чего был принят в труппу и вскоре стал ведущим солистом. Соткилава — признанный исполнитель партий Хозе, Манрико, Каварадосси, Туридду, Радамеса, Водемона, Индийского гостя, Самозванца.
Певец был избран почетным академиком Болонской академии искусств «за тонкую и глубокую интерпретацию произведений Верди». Он неоднократно выступал в лучших оперных театрах мира.
Соткилава был удостоен Государственной премии Грузии имени Шота Руставели, является кавалером ордена «За заслуги перед Отечеством» четвертой, третьей и второй степеней.