К участию в юбилейном, десятом фестивале приглашены выдающиеся исполнители – Элисо Вирсаладзе, Наталия Гутман, Юрий Башмет и камерный оркестр "Солисты Москвы". Как сообщает пресс-служба мэрии, вниманию любителей классической музыки были представлены произведения в исполнении квартета им. Бородина, Дениса Мацуева и артистов Московского академического музыкального театра имени К.С.Станиславского и В.И.Немировича-Данченко. В рамках фестиваля прошли выступления Государственной академической Хоровой капеллы России им. А.А.Юрлова, концерты с участием Доры Шварцберг (Австрия) и Сони Парк (Южная Корея), Сергея Накарякова (Франция), Ольги Дьячковской и Святослава Мороза (США-Россия), Дмитрия Винника (Германия-Россия), а также ансамбля солистов АСО "Camerata Sinfonica" под управлением Александра Скульского.
Программа фестиваля объединила концерты симфонической, камерно-инструментальной, вокальной и хоровой музыки, искусство старинных и современных европейских мастеров, театральные балетные постановки и мастер-классы. В залах Нижегородской государственной академической филармонии и Нижегородской государственной консерватории звучали такие музыкальные шедевры, как Девятая симфония Бетховена, "Всенощное бдение" Рахманинова, "Богатырская симфония" Бородина, произведения Баха, Паганини, Чайковского, Листа, Стравинского, Дебюсси, Равеля, Мийо, Гершвина и Оффенбаха. Специальные дни фестиваля по традиции были посвящены культуре и искусству европейских стран – Нидерландов и Франции. В 2008 году в Сахаровском фестивале приняли участие более 300 артистов из России, Нидерландов, Франции, Австрии, Германии, США, Южной Кореи.
"Благодаря финансовой поддержке, в том числе и от администрации Нижнего Новгорода, в этом году удалось значительно снизить цены на билеты фестиваля. Финансовая поддержка помогла сделать концерты звезд классической музыки доступными большему числу нижегородцев. Диапазон цен сезона 2008 года варьировался от 100 до 1000 рублей. По оценкам экспертов, без дотации из бюджета, билеты стоили бы от 1000 рублей и выше", – подчеркнул Вадим Булавинов.
Фестиваль искусств имени А.Д. Сахарова регулярно проводится в Нижнем Новгороде с 1992 года и по праву признан одним из самых значительных событий не только нижегородской, но российской культурной жизни. Музыкальный форум получил широкую международную известность и в 1999 году одним из первых российских фестивалей был принят в Европейскую Ассоциацию Фестивалей при ЮНЕСКО. Идея его проведения в Нижнем Новгороде была поддержана всемирно известными деятелями искусства Мстиславом Ростроповичем, Святославом Рихтером, Альфредом Шнитке, Владимиром Ашкенази и Еленой Боннэр.