Ведущую партию в спектакле исполнил легендарный тенор из Америки – Нил Шикофф. Он посетил Россию впервые.
Когда-то спектакль гремел по всей Европе под менее толерантным названием «Жидовка» и считался эталоном французской «большой оперы». В XX веке его популярность пошла на убыль. Связано это было с усилением антисемитских настроений в обществе. В 1934 году Гитлер запретил «Жидовку» по политическим причинам.
Французский постановщик Арно Бернар по существу ничего не изменил в оригинальном либретто Эжена Скриба, только действие перенес из Средневековья в мрачную атмосферу тоталитаризма 1930-х годов.
Иудей-ортодокс Элеазар в исполнении Шикоффа и его воспитанница Рахиль отправляются теперь уже не на костер инквизиции, а в газовую камеру.
«Все это могло произойти в разных странах, даже в России. Не так важно было сказать, где мы – важно было продемонстрировать, что происходило в Европе в 1930-е. При этом текст и музыка не нуждались в изменениях – они и так работали, потому что такова история еврейского народа», − рассказал Бернар.
По мнению театра, постановка может помочь людям открыть глаза на проблему антисемитизма, которая существовала не только 60 лет назад. «Она есть и в наше время. И с этим нужно что-то делать», − убежден генеральный консул Великобритании в Санкт-Петербурге Уильям Эллиотт, присутствовавший в зале.
На фоне бесконечной «стены плача» из фотографий жертв этнических чисток Нил Шикофф пел свою самую знаменитую арию ювелира Элеазара, который не смог уберечь любимую Рахиль от ужасов кровавого режима. «Мы приблизили трагедию Элеазара и Рахили к тем реалиям, которые близки ныне живущим поколениям. Практически каждый может соотнести происходящее на сцене с историей своей семьи или близких, и в каждом сердце это отзовется болью и сочувствием», − рассказал генеральный директор Михайловского театра Владимир Кехман.
В ближайшее время новую «Иудейку» планируется продемонстрировать в Тель-Авиве и Лондоне. «Этой постановке я желаю долгих-долгих лет жизни и очень интересных европейских и мировых маршрутов», − заявил министр культуры РФ Александр Авдеев.