Обратиться к событиям, связанным с пребыванием апостола Павла в Риме в годы правления Нерона, предложил композитору выдающийся деятель русской православной церкви протоиерей Александр Мень. Либретто было создано в 1970-х годах в соавторстве с драматургом и киносценаристом Семеном Лунгиным.
Инициатором постановки оперы выступил Валерий Гергиев.
Кстати