17 января 1936 года Сталин и Молотов посетили оперу Ивана Дзержинского «Тихий Дон». Отозвавшись о ней благожелательно, вождь все же понимал: «Тихий Дон» никак не подходит для официальной роли советской оперы №1.У «Леди Макбет» были для этого все основания — «победой советского музыкального театра» назвала оперу газета «Известия».