Сегодня поклонники оперного искусства отмечают 85 лет со дня рождения Марии Каллас (Maria Callas), выдающейся певицы XX в., названной еще при жизни «La Divina» –«Божественная».
Мария Каллас (полное имя – Сесилия София Анна Мария Калогеропулос) родилась 2 декабря 1923 года в Нью- Йорке, США, в семье греческих эмигрантов. С пяти лет у девочки начал проявляться интерес к классической музыке и собственный музыкальный талант. В 1937 году Мария с матерью и сестрой переехала в столицу Греции и поступила в Афинскую консерваторию, в класс бывшей примадонны Эльвиры де Идальго (Elvira De Idalgo).
Материальное положение семьи в то время было весьма незавидным, поэтому уже с 19 лет Мария начала выступать – ее первый гонорар составил $65 за исполнение партии Тоски в одноименной опере Джакомо Пуччини (Giacomo Puccini). Спектакль проходил в оккупированных немцами Афинах, на сцене национального оперного театра.
В 1950 году Мария Каллас вступает в труппу театра Ла Скала (La Scala) и в течение девяти последующих лет становится самой яркой оперной звездой не только Италии, но и всего мира.
Преимущественно она исполняла партии трагических героинь, таких как Норма, Травиата, Лючия ди Ламмермур. В этом ряду партия Розины в опере «Севильский цирюльник» была, по ее словам, единственным веселым характером.
В 1959 году, на фоне личной трагедии и вынужденного ухода из «Ла Скала», голос певицы ослабевает. В течение последних 15 лет жизни Мария Каллас лишь изредка появлялась на сцене. Последний концерт примадонны состоялся на гастролях в Японии, 11 ноября 1974 года. Спустя три года певица умерла в Париже в возрасте 54 лет.
Как писал «Вокруг света», театр, на сцене которого Мария Каллас выступала без малого десятилетие, сегодня переживает тяжелые времена. Гала-концерт, традиционно открывающий новый сезон 7 декабря, может не состояться в виду забастовки музыкантов и работников сцены.